De Dead Cells a reinventar o IP retrô: a história não contada do Império do Mal

Conversamos com o CEO Steve Filby e o COO Benjamin Laulan sobre como o desenvolvedor do Dead Cells DLC está saindo da sombra do Motion Twin e atacando por conta própria.

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Dead Cells vendeu oficialmente mais de dez milhões de cópias.

O marco foi anunciado hoje e coroa seis anos de suporte contínuo para o sucesso indie lançado inicialmente no Acesso Antecipado em 2017.

O título teve uma série de DLCs de sucesso desde seu lançamento original, sendo o mais recente Return to Castlevania, em parceria com a Konami.

Embora o sucesso do jogo tenha sido amplamente coberto, menos proeminente é o fato de que a Motion Twin entregou as rédeas a outro desenvolvedor após o primeiro DLC em 2019.

O estúdio, que é administrado como uma cooperativa, já falou no passado sobre querer permanecer pequeno após o sucesso do roguelike. Apoiar Dead Cells a longo prazo significaria crescimento em um sentido mais tradicional do que o que a Motion Twin imaginou para sua estrutura cooperativa. E foi daí que surgiu a ideia de Evil Empire.

Cofundada pelo CEO Steve Filby (ex-co-CEO e chefe de desenvolvimento de negócios da Motion Twin), COO Benjamin Laulan, diretor criativo Joan Blachere e CTO Thomas Pfeiffer (também ex-Motion Twin), a Evil Empire tornou-se o lugar para fazer "tudo o Os desenvolvedores [de Dead Cells] não queriam fazer – o que acabou sendo bastante”, ri Filby.

E pode ter parecido um pouco como a história se repetindo para Filby, pois foi exatamente isso que ele fez quando se juntou ao Motion Twin.

"Entrei na indústria de videogames em 2014 na Motion Twin diretamente, antes de começarmos a trabalhar em Dead Cells", disse ele à GamesIndustry.biz. “Eu entrei como o cara do marketing e do 'faça tudo que os desenvolvedores não querem fazer', em uma cooperativa de trabalhadores, que era uma função bem diversificada, porque tem muita coisa que você precisa fazer. trabalhando em Dead Cells desde a primeira vez que tivemos essa ideia estúpida", ele sorri.

No final do ciclo de desenvolvimento de Dead Cells, em 2016, Filby "de repente tinha muito menos trabalho a fazer", então ele criou sua própria consultoria de marketing de jogos, Indie Catapult, à qual Blachere e Laulan logo se juntaram.

"Trabalhamos [quase] exclusivamente como contratados em Dead Cells e também em alguns outros jogos, como Northgard, da Shiro Games", diz Filby, com Laulan acrescentando que o trabalho deles pode ser resumido como "algum tipo de ninja editora" para Dead Cells.

“E então, eventualmente, quando a Motion Twin decidiu que havia terminado com Dead Cells, pensamos que não e disse 'Espere, há coisas que podemos fazer!' E foi assim que me tornei o CEO da Evil Empire", continua Filby.

O desenvolvimento e o lançamento de todos os DLCs após Rise of the Giant de 2019 foram silenciosamente administrados pelo Evil Empire, com a Motion Twin passando para outros projetos.

"Essa parte de toda a configuração, nós meio que deliberadamente não conversamos muito sobre isso para começar", diz Filby. "[O contrato que liga o Motion Twin ao Evil Empire] foi escrito com a ideia de dizer, como podemos continuar a criar mais Dead Cells enquanto permitimos que o Motion Twin saia e crie seu novo jogo, e não tenha que se preocupar com isso? Mas também permitindo que existíssemos como um estúdio, não apenas como a 'empresa contratada que faz Dead Cells'."

O selo de trabalho por aluguel é, na verdade, algo que a Evil Empire não quer – o contrato que continua a ter com a Motion Twin se deve ao vínculo estreito dos estúdios, mas a Evil Empire não é contratada (mais sobre isso depois) .

A empresa sediada em Bordeaux, que emprega 65 pessoas, está agora na posição única de sair da furtividade para fazer seu nome com seus próprios projetos, ao mesmo tempo em que já está por trás de um dos jogos independentes de maior sucesso da última década. . Perguntamos a Filby se às vezes pode ser frustrante trabalhar neste IP de enorme sucesso que não pertence ao estúdio.