No The Post, Hollywood nos lembra como devem ser as notícias verdadeiras

Pesquisador sênior do Center for Advancing Journalism, da Universidade de Melbourne

Denis Muller não trabalha, consulta, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.

A Universidade de Melbourne fornece financiamento como parceira fundadora da The Conversation AU.

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Graças a Deus pelos americanos! Palavras estranhas para serem proferidas neste momento, mas no espaço de três anos sua poderosa máquina de fazer imagens, Hollywood, produziu duas obras-primas que nos mostram toda a indispensabilidade de uma imprensa livre.

Em uma era das chamadas "notícias falsas" e "fatos alternativos", eles são um lembrete de como são as notícias verdadeiras e como elas podem - devem - ser produzidas apesar da oposição de interesses investidos e do poder do governo. .

O primeiro deles foi Spotlight, a história de como o The Boston Globe derrubou um acobertamento de décadas pela diocese católica de Boston sobre o abuso sexual de crianças por seus padres. Ganhou o Oscar de melhor filme em 2016.

O segundo, lançado recentemente na Austrália, é o The Post. É a história de como o The Washington Post veio a publicar os Documentos do Pentágono, os documentos secretos altamente classificados que mostraram sucessivos presidentes dos EUA, de Truman a Nixon, mentindo para o povo sobre a política americana na Indochina e o curso desastroso da Guerra do Vietnã.

É também a história de como Katharine Graham, viúva do editor do Post, Phil Graham, foi forçada a assumir o papel de uma editora preparada para publicar a história diante de sérias ameaças legais, possível ruína financeira e perda de velhas amizades. com pessoas ricas e poderosas.

Não foi um papel fácil para Kay Graham (interpretada por Meryl Streep). Em suas memórias vencedoras do Prêmio Pulitzer, publicadas em 1997, ela escreveu francamente sobre como estava despreparada para o papel imposto a ela pelo suicídio de seu marido.

Ela era filha de um rico empresário de Nova York que comprou o Post em um leilão de falência em 1933. Quando ela se casou com o brilhante, mas depois gravemente doente, Phil Graham, seu pai delegou o papel de editor a ele, não a ela. Seu trabalho era criar os filhos e dar brilho à posição social da família. O filme transmite esse pano de fundo de forma econômica e convincente.

É igualmente convincente em sua descrição do poder: poder do jornal, poder legal e poder do governo. Richard Nixon está na Casa Branca. Em uma cena inicial, HR Haldeman, chefe de gabinete de Nixon e notório valentão, liga para Graham para tentar proibir um determinado repórter do Post de cobrir o casamento de uma das filhas de Nixon porque o presidente não gostou de sua representação da filha em um artigo anterior.

Graham, ainda se recuperando, procura maneiras de acomodar isso. Ela pergunta ao editor, Ben Bradlee (Tom Hanks), se talvez outro repórter possa ser designado. Mas tudo isso é abafado quando, na manhã em que o Post publica uma foto do casamento na primeira página, as calças são arrancadas pelo The New York Times, que gastou a parcela inicial dos Papéis do Pentágono.

Na pressa de alcançá-lo, um repórter do Post, Ben Bagdikian (Bob Odenkirk), que teria uma carreira distinta no jornal e mais tarde na Berkeley Graduate School of Journalism, rastreia a fonte do Times, Daniel Ellsberg.

Em circunstâncias de confidencialidade e anonimato, Ellsberg entrega a ele mais de 4.000 páginas adicionais dos Documentos do Pentágono. Isso confronta Bagdikian, Bradlee, Graham e a própria The Washington Post Company com uma série de dilemas éticos, legais e financeiros agudos.

A Casa Branca obteve uma ordem judicial restringindo o The New York Times de publicar mais jornais. Os advogados do Post informam que, se a fonte de ambos os jornais for a mesma, o Post estaria em desacato ao tribunal caso publicasse o novo material.