Cerâmica que obtém suas cores por acaso

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A artesã irlandesa Sinéad Fagan utiliza materiais combustíveis em seu processo de queima. Os resultados, ela disse, são sempre uma surpresa.

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Por Sandra Jordan

BAURAVILLA, Irlanda — Sinéad Fagan credita a um livro o início de sua premiada carreira na cerâmica.

Em 1993, Fagan tinha 19 anos e pensava em estudar cerâmica quando pegou emprestado "A Enciclopédia de Técnicas de Cerâmica" de Peter Cosentino de uma biblioteca local.

"É a Bíblia para ceramistas", disse Fagan, 48. "Estava bem folheada quando a recebi - ainda mais quando a devolvi!" No ano seguinte, inspirou-a a inscrever-se num curso de dois anos de cerâmica e escultura na Cólaiste Chonghaile, uma escola em Dublin.

Então, em 2017, os editores da enciclopédia do Sr. Cosentino pediram permissão à Sra. Fagan para incluir seu trabalho em uma nova edição, publicada no ano seguinte. "Fiquei encantada", ela lembrou, "era como se eu tivesse fechado o círculo!"

Três de suas peças - um disco de parede e dois vasos altos - foram apresentados. O texto que acompanhava referia-se às cores da paisagem de West Cork que influenciam o seu trabalho, principalmente discos decorativos de parede e vasos convexos, e à técnica que utiliza, um método antigo denominado processo de cozedura saggar.

"Um saggar é um forno dentro de um forno", disse Fagan. "Ele cria um microambiente dentro do forno maior que protege a peça." Ela também coloca objetos combustíveis dentro do saggar que queimam durante o disparo; seus vapores permeiam a cerâmica, criando cores.

"Não é uma coisa consciente, mas o efeito que obtenho é bastante pictórico", disse ela. "Meu trabalho é engraçado de definir, parece estar entre o artesanato e as belas artes."

Em sua casa de fazenda, escondida entre colinas em Bauravilla, a maioria de suas peças começa em seu estúdio interno, onde ela cria uma forma em sua roda de oleiro, usando argila de grés branco, suas mãos, água e uma seleção de agulhas e lâminas para cortar.

Nada é desperdiçado, ela disse - restos de argila e peças quebradas são recicladas em um balde de água. "Existem cerca de 80 coisas que podem dar errado com uma peça de cerâmica!" ela disse, rindo. "Gosto de reutilizar, faz parte da minha personalidade."

Depois que uma peça é moldada, ela espera de dois a três dias até que esteja o que ela chama de "couro duro" - seca a ponto de não encolher mais. "Depois posso virar e moldar o fundo e começar a virar; isso é a remoção do excesso de argila."

A peça é então deixada na oficina interna por até duas semanas, dependendo da estação e da umidade. "Isso é chamado de estágio de greenware", disse ela. "Tem que estar completamente seco para a primeira queima. Se houver umidade na argila, ela se desfaz."

Dona Fagan dispara seu trabalho em um galpão externo que abriga seus dois fornos, sendo um elétrico e outro a gás.

Operá-los é um trabalho físico árduo e o ambiente pode ser perigoso, disse ela. Ela usa uma máscara protetora e luvas à prova de fogo para protegê-la do calor e dos gases potencialmente mortais. "É sujo, sujo, sujo", disse ela, "mas o que você pode fazer?"

Primeiro, Fagan coloca a louça verde em seu forno elétrico a 960 graus Celsius (1.760 graus Fahrenheit) para o que é chamado de queima de bisque, um processo de cerca de 12 horas que endurece a argila em preparação para uma segunda queima. Neste ponto, a argila ainda é semi-porosa "então vai absorver as coisas que queimo com ela no saggar", disse ela.

Quando uma peça esfria, ela a lixa e depois a queima novamente no forno a gás, que ela mesma construiu. A base do forno foi feita de "parte de uma máquina de corrida que encontrei em um depósito de lixo", disse ela, enquanto o corpo foi construído com chapa de arame que Fagan cobriu com uma fibra cerâmica isolante capaz de suportar altas temperaturas.